Nos, remélem Ti is túléltétek a világ végét, és nem csak magamnak írogatom a blogot...
Mielőtt elhagytuk volna Taupót, újra ellátogattunk a fent említett gyalogtúra elejére, ahol is a jéghideg folyóba oladalról egy forró vízű forrás igyekszik. Itt fürdőruhára vetkőztünk és hol a sziklák között alábukó forró vízben, hol néhány lépéssel beljebb a hideg folyóban lubickoltunk. Előző nap még jónéhányan élvezték ugyanezt, de most szerencsére csak két-három srác volt rajtunk kívül, így kényelmesen elfértünk.
Valahol olvastam, hogy minden új-zélandi emberre jut (ha jól emlékszem) kb. 10 szarvasmarha. Nos, ebben lehet valami, mert utunk során a hatalmas, zöldellő legelőket rengeteg marha tarkította, emberrel (és nagyvárossal) viszont alig-alig találkoztunk. Az utak is üresek, percekig nem lehet autóval találkozni.
No, de egy pillanatra még visszatérve a marhákhoz: hát, azok isteni finomak errefelé! Ettünk birkát és malacot is, de számomra a roston sült marha mindent vitt. Köretnek pedig adtak hozzá párolt borsót, répát, sült krumplit, valami ismeretlent (ami olyasmi mint a krumpli, de az íze inkább a banánra emlékeztet) és sütőtököt! Hát, az valami isteni volt a sült húshoz! Édesanya, ezt ki kell próbálni odahaza!
Új-zélandi utunk tervezésénél azért egy hibát elkövettünk. A kemping foglalásoknál különösen nagy figyelmet fordítottam arra, hogy ne csak egyszerű sátorhelyet kérjünk, hanem ún. powered site-ot, ahonnan tudunk majd elektromos áramot és friss vízet is újratölteni. Nos, ez teljesen felesleges volt, mert a mi kis lakóautónknak nincs is áramvételi lehetősége, a víztartályát pedig gyakorlatilag egyáltalán nem is használtuk. Nem értettük, hogy miért kérdeznek vissza eleinte, hogy biztosan powered site-ot foglaltunk -e, majd megláttuk magunk körül ezeket a hatalmas igazi lakókocsikat. Teljesen elvesztünk ezek mellett a monstrumok mellett.
Pénteken reggel - nem is gondolnátok, milyen sokáig tart mire utána számolunk, hogy milyen nap is van éppen... édes nyaralás! - már a waitomói kempingben ébredtünk, és én személy szerint már nagyon vártam az erre a napra tervezett programot, ami nem más volt, mint a waitomói cseppkőbarlang. Ez ugyanis arról híres, hogy a világon egyedülló módon, a sötét barlang mennyezetéről valamiféle fonalszerű, világító, kékes-zöldes fényű férgek lógnak, teljesen behálozva azt. Így amikor a csónakban ülve lefelé csorogtunk a sötét barlangban, a néma csendben, az olyan volt, minta felettünk a csillagos égbolt terült volna el. Leírhatatlan élmény! Képeket sajnos nem engedtek készíteni, így csak a túravezetőt sikerült megörökítenem a kijáratnál. Ő egy idős néni volt, aki hihetetlen ügyesen irányította a sötét barlangban a mintegy 20 fős csónakot, a sötétben nem látható, sziklákra rögzített kötelek segítségével, a csónak elején állva akrobata mozdulatokkal.
Innen 4 km-re egy nemzeti park is található, így természetesen ezt sem hagyhattuk ki. Őserdőben sétálgattunk: csörgedező patak, hatalmas páfrányok, mindent behálózó indák, gyönyörű sziklaszirtek, cseppkőbarlangokban keletkezett természetes alagutak tarkították túránkat. Már csak egyetlen dolog hiányzott, amit még szerettünk volna látni: egy élő kiwi madár. Ez sem váratott sokáig magára, mert Auckland felé autókázva egy Kiwi House feliratú táblára lettünk figyelmesek, aminek nyomban utánajártunk. A kiwi házban valójában csak kettő példány (egy hím és egy nöstény) volt ebből a mókás madárból, így utólag kicsit sokalltuk is érte a fejenként 20 NZD-t. Persze ezzel állítólag megmentettünk egy újabb példányt. :) A madárház telis-tele volt olyan madarakkal, amelyek csak itt honosak. Voltak gekkók is az akváriumokban, de mi ugye már jól ismerjük őket, hiszen aludtunk is velük Thaiföldön. Sok érdekességet megtudtunk a kiwiről: a hím költi ki a tojásokat, a nöstény a nagyobb, a látásuk az szinte nulla, de a szaglásuk nagyon jó (egyébként más madárnak nincs is szaglása), van bajszuk, és a tollazatuk inkább szőrre hasonlít. Tényleg mókás kis állatok.
...most éppen a reptéren üldögélünk, és készülünk az újabb, több mint 11 órás útra Santiago de Chilébe. Ez lesz a leghosszabb utunk. A csomagfeladás kicsit nehézkesebben ment (először Limáig akarták küldeni), és véletlenül az egyik naptej is a kis táskában maradt, amit aztán jól elvettek. De semmi gond, hiszen van másik a nagy táskában és különben is már bronzbarnák vagyunk! :)
Nagyon fáj a szívünk itt hagyni Új-Zélandot, hiszen számos olyan csodaszép természeti jelenséget láttunk itt, amit eddig sehol másutt. Mindenesetre ezeket az élményeink közé jó mélyre elcsomagoljuk, és visszük magunkkal Dél-Amerikába...